La mayoría de los compradores de primera vivienda se encuentran con cuatro categorías generales de hipoteca, y entender la forma de cada una (no cuál es "la mejor", porque eso depende enteramente de su situación) hace que cada conversación posterior con un prestamista sea más fácil de seguir.
Los préstamos convencionales no están asegurados por una agencia gubernamental; los ofrecen prestamistas privados y generalmente siguen las pautas establecidas por Fannie Mae y Freddie Mac. Pueden ofrecer condiciones competitivas para compradores con un crédito más sólido, y dar menos del 20% de pago inicial generalmente implica pagar seguro hipotecario privado (PMI) hasta acumular suficiente plusvalía.
Los préstamos FHA están asegurados por la Administración Federal de Vivienda y son conocidos por requisitos de crédito más flexibles y un pago inicial mínimo bajo para prestatarios que califiquen, a menudo citado alrededor del 3.5%. A cambio, los préstamos FHA requieren primas de seguro hipotecario que, según su pago inicial, pueden durar toda la vigencia del préstamo.
Los préstamos VA están respaldados por el Departamento de Asuntos de Veteranos y están disponibles para militares en servicio activo, veteranos y ciertos cónyuges sobrevivientes elegibles. Una característica muy conocida es que la mayoría de los préstamos respaldados por el VA no requieren ningún pago inicial para prestatarios elegibles, aunque generalmente aún aplican una cuota de financiamiento (funding fee) y costos de cierre.
Los préstamos USDA, respaldados por el Departamento de Agricultura de EE. UU., apoyan a compradores que adquieren propiedades en áreas rurales designadas y en algunas áreas suburbanas, con límites de ingreso según la zona, y pueden ofrecer hasta el 100% de financiamiento para prestatarios elegibles. Que una propiedad específica califique depende de su ubicación en el mapa de elegibilidad del USDA.
Esto es un mapa, no una recomendación. El Buscador de Programas en otra sección de este sitio enumera programas específicos y verificados en su fuente que quizás quiera explorar, y un prestamista con licencia es quien realmente puede decirle qué tipo de préstamo se ajusta a su crédito, sus ingresos y la propiedad que tiene en mente.